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세계 박람회의 역사를 살펴보면 특정 기술이나 건축물이 큰 주목을 받은 사례를 자주 발견할 수 있다. 1851년 런던 만국박람회에는 수정궁이 있었고, 1889년 파리 만국박람회에는 에펠탑이 있었다. 그렇다면 1893년 미국 시카고에서 열린 세계박람회는 무엇으로 기억될까. 역사학자들은 이 박람회를 단순한 전시 행사가 아니라 현대 도시 계획의 방향을 바꾼 행사 로 평가한다. 물론 당시에도 새로운 기계와 기술이 전시되었지만, 사람들에게 더 강한 인상을 남긴 것은 박람회장 전체가 보여준 도시의 모습이었다. 시카고 박람회는 "도시는 어떻게 설계되어야 하는가"라는 질문에 하나의 답을 제시했다. 넓은 광장, 통일된 건축 양식, 계획적으로 배치된 도로와 공공 공간은 이후 미국 도시 개발에 큰 영향을 미치게 된다. 오늘날 우리가 익숙하게 생각하는 도시 경관의 일부도 이 시기의 아이디어와 연결되어 있다. 이번 글에서는 1893년 시카고 세계박람회가 어떤 배경에서 개최되었는지, 그리고 왜 도시 계획의 역사에서 중요한 의미를 갖는지 살펴본다. 급성장하던 미국과 시카고 19세기 후반 미국은 빠르게 성장하고 있었다. 산업혁명이 유럽에서 시작되었다면, 미국은 이를 바탕으로 더욱 거대한 산업 국가로 발전하고 있었다. 철도망은 전국으로 확대되었고, 제조업과 무역 규모도 크게 증가했다. 그 중심에 있던 도시 가운데 하나가 바로 시카고였다. 시카고는 미국 중서부의 교통 요충지였다. 철도와 수로가 연결되는 중요한 거점이었기 때문에 사람과 물자가 끊임없이 모여들었다. 특히 1871년 발생한 대화재 이후 시카고는 도시를 거의 새롭게 건설하다시피 했다. 많은 건축가와 엔지니어들이 참여하면서 새로운 도시 개발 방식이 실험되었고, 시카고는 미국에서 가장 역동적인 도시 가운데 하나로 성장했다. 이러한 배경 속에서 미국은 1492년 크리스토퍼 콜럼버스의 신대륙 도착 400주년을 기념하는 대규모 세계박람회를 준비하게 된다. 세계의 주목을 받고 싶었던 미국 1893년 시카고 세계박람회의 공식 명...